Исследователи Университета Дунхуа в Шанхае представили экспериментальную технологию формирования электронных компонентов и связей между ними непосредственно в структуре непрерывного волокна.
В основе подхода – микрофлюидное кодированное формование. Исследователи управляют потоками материалов с различными электрическими свойствами внутри системы получения волокна. Проводящие, изолирующие и функциональные компоненты располагаются в заданной конфигурации по длине нити и в ее поперечном сечении. В результате волокно становится не только механической основой, но и частью электронной схемы.
В лабораторных экспериментах ученые продемонстрировали светоизлучающие элементы, функции обработки сигналов, логические схемы и бесконтактное обнаружение объектов. В числе описанных применений – чувствительные волокна в интерфейсах управления роботизированной рукой. Изменения электрических параметров при приближении предмета позволяют получать информацию о его положении без обычного механического контакта.
Для текстильной промышленности метод представляет интерес как потенциальная возможность интегрировать электронику на стадии формирования нити. В перспективе подобные решения могут использоваться в умной одежде, носимых интерфейсах, медицинском мониторинге и мягкой робототехнике. В отличие от прикрепляемых к ткани модулей, функциональные элементы здесь создаются внутри самого волокна.
Сейчас это только пробный научно-исследовательский проект, не рассчитанный на массовое производство . Производительность установки, себестоимость изготовления, долговечность при эксплуатации и стирке, наличие серийных линий и поставок в Россию не подтверждены.